Khi nói đến American International Group Inc., tập đoàn bảo hiểm mà ông đã biến thành một cường quốc, gần như không có thứ gì mà Maurice R. Hank Greenberg không tranh chấp.
Sau khi bị buộc rời khỏi công ty, ông đã tranh chấp về việc những tập tin, vật lưu niệm và đồ cổ nào là thuộc về ông. Ông đã đệ đơn kiện thách thức tính hợp hiến của gói cứu trợ AIG của chính phủ Mỹ trong cuộc khủng hoảng tài chính nổ ra năm 2008.
Và bây giờ, ông Greenberg, 93 tuổi, đang tranh chấp về buổi tiệc sinh nhật lần thứ 100 của AIG.
AIG đang kỷ niệm mốc thời gian mà công ty gọi là mốc thiên niên kỷ của mình trong năm nay, với một trang web đặt tên là “AIG 100” đăng các chi tiết về lịch sử của công ty và các đồ lưu niệm được bán trong cửa hàng của công ty, cùng với nhiều hoạt động khác.
“Đây là một chuyện hoàn toàn nhảm nhí,” ông Greenberg nói trong khi đang ngồi trên chiếc ghế bành trong văn phòng của mình trên Đại lộ Park Avenue ở thành phố New York, giữa một không gian chứa đầy những bức ảnh, giải thưởng và kỷ vật chứng thực trong nhiều thập kỷ lịch sử của ngành công nghiệp bảo hiểm.
Ngày kỷ niệm thành lập của một công ty thường không tạo ra sự chú ý, chưa nói đến việc gây ra tranh cãi. Nhưng ông Greenberg không nghĩ rằng AIG đã 100 tuổi và nói rằng một số câu chuyện của AIG là sai. Cuộc tranh cãi đã biến thành sự đối đầu giữa tập đoàn bảo hiểm khổng lồ và một người đàn ông đã chiến đấu trong Thế chiến II, tiếp đưa công ty này niêm yết cổ phiếu trên thị trường chứng khoán, và làm việc ở đó trong gần 40 năm cho đến khi ông ta bị đẩy ra khỏi tập đoàn vào năm 2005.
AIG nói rằng mình đã 100 tuổi vì công ty này có thể truy nguyên nguồn gốc của nó về một công ty được thành lập tại Thượng Hải vào năm 1919.
Ông Greenberg nói rằng AIG chỉ tồn tại từ năm 1967, khi ông tập hợp nhiều hoạt động khác nhau được phát triển từ công ty thành lập ở Thượng Hải lúc ban đầu để tiến hành niêm yết cổ phiếu trên thị trường chứng khoán.
“Bạn có nghĩ rằng tôi sẽ ngồi yên và để họ khoe khoang rằng mình đã đạt 100 tuổi hay sao? Họ không phải như vậy, và tôi biết câu trả lời cho điều đó, bởi vì chính tôi đã thành lập AIG,” ông nói.
Ông Greenberg nói rằng ông đã nói chuyện qua điện thoại hai lần với Tổng giám đốc điều hành hiện tại của AIG để khiếu nại, và sau đó truy vấn ông này trong một sự kiện chiêu đãi ăn tối trong ngành, nhưng không có kết quả. Luật sư của ông đã biên soạn một danh sách những gì họ cho là không chính xác trong câu chuyện của AIG.
Một chiếc cốc với khẩu hiệu, “100 năm giữ lời hứa” của AIG được bán với giá 4.45 USD trên trang web AIG, cùng với áo phông, mũ bóng chày, thẻ hành lý và các mặt hàng khác được gắn logo “AIG 100”
Ông Greenberg cho biết toàn bộ cách tiếp cận của AIG, bao gồm các mặt hàng lưu niệm, đã làm “hạ thấp” chính họ.
AIG từ chối bình luận về các khẳng định của ông Greenberg.
Trang web AIG 100 chứa tài liệu từ kho lưu trữ của công ty, chẳng hạn như các bức ảnh lịch sử, các quảng cáo trong quá khứ tham chiếu tới các cột mốc phát triển, và các bài báo đã từng được đăng.
AIG nói rằng câu chuyện của công ty này bắt đầu khi một người đàn ông từ bang California có tên là Cornelius Vander Starr bước xuống từ một con tàu hơi nước cập bến Thượng Hải vào năm 1919 và bắt đầu xây dựng một doanh nghiệp bảo hiểm.
Quay trở lại thời kỳ khi ông Greenberg điều hành AIG, chính ông cũng thừa nhận mối liên kết đó, nhấn mạnh về “sự khởi đầu của chúng tôi ở Thượng Hải vào năm 1919” và một tinh thần kinh doanh khởi nghiệp “trong suốt 85 năm qua” trong một lá thư gửi cho cổ đông được xuất bản vào năm 2004.
Ông Greenberg nói rằng công việc kinh doanh bảo hiểm mà ông đã mở rộng kể từ khi ông rời AIG, được biết đến với cái tên gọi công ty Starr Cos. – mới chính là công ty có thể xứng đáng một cách hợp pháp cho lễ kỷ niệm 100 năm. Chính công ty Starr Cos, chứ không phải AIG, là tổ chức có mối liên hệ đến sự khởi đầu ở Thượng Hải, ông nói.
Ông nói rằng AIG đã nhận thành tích một cách không đúng đắn về sự đổi mới, chiến lược và tính thần làm việc táo bạo thuộc về ông Starr, người mà ông Greenberg đã từng làm việc dưới quyền và sau đó đã kế vị sau cái chết của ông này vào năm 1968. “Tôi sẽ bảo vệ lịch sử của ông ấy chống lại bất kỳ ai đang cố gắng thay đổi nó,” ông nói. Ông chỉ vào một bức ảnh đóng khung của ông Starr đặt trên bậu cửa sổ cạnh bàn làm việc.
Sau khi rời AIG vào năm 2005, Hank Greenberg tập trung vào xây dựng các bộ phận của công ty tư nhân Starr chưa được sát nhập vào AIG.
“Bây giờ, chúng tôi là đối thủ của họ,” ông Greenberg nói về AIG và những phần quan trọng trong lịch sử “không thuộc về AIG.”
Khói bụi chiến tranh bắt đầu nổi dậy trong tháng này, khi một luật sư của Starr, người theo dõi động thái của đối thủ, đã rà soát nội dung các trang web về “AIG 100” được đăng gần đây.
Luật sư này đã biên soạn một danh sách các điểm tranh chấp. Ông Greenberg nói rằng bản thân ông đã không thực sự truy cập vào trang web AIG 100, nhưng có một chi tiết đã đập vào mắt ông trong báo cáo của vị luật sư, đó là: “Được thành lập bởi Cornelius Vander Starr ở Thượng Hải vào năm 1919, AIG phải rời Trung Quốc hai lần – một lần trong Thế chiến II và một lần nữa sau cuộc Cách mạng Trung Quốc.”
“ĐIỀU NÀY KHÔNG ĐÚNG,” báo cáo viết. Cuộc Cách mạng Trung Quốc kết thúc vào ngày 1 tháng 10 năm 1949 và AIG sau đó đã không tồn tại trong suốt 17 năm và 9 tháng tiếp theo.”
Ông Greenberg nói rằng ông đã trao đổi điều này với Giám đốc điều hành của AIG, ông Brian Duperreault, trong cuộc tranh luận đầu tiên của mình: “Việc đề xuất rằng AIG được thành lập tại Trung Quốc và AIG phải rời khỏi Trung Quốc trong Thế chiến II là hoàn toàn sai lệch. Đây là điều tự bịa ra. Anh phải chỉnh sửa nó.”
Theo ông Greenberg cho biết, ông Duperreault trả lời sẽ xem xét việc này. Nhưng khi ông Greenberg tiếp tục truy vấn vào ngày hôm sau, ông kể rằng vị Giám đốc điều hành của AIG đã nói với ông: “Chúng tôi sẽ không thay đổi thông tin đó.” Vào tối hôm đó, ông Duperreault đã nhún vai từ chối khi ông Greenberg tiếp cận ông này tại lễ trao giải thưởng Lãnh Đạo Ngành Bảo Hiểm của Đại học Tổng hợp St. John được tiến hành hàng năm tại một khách sạn ở thành phố New York.
Đối với nhiều người biết ông Greenberg, cuộc đối đầu này không có gì đáng ngạc nhiên. Ngoài việc phục vụ trong quân đội trong Thế chiến thứ hai, ông còn giành được phần thưởng Huân Chương Đồng trong Chiến tranh Triều Tiên. Ông đã đối đầu với chính phủ Hoa Kỳ trong một vụ kiện thách thức tính hợp hiến của gói cứu trợ mà chính phủ liên bang đưa ra để giải cứu AIG vào năm 2008. Ông đã thắng một điểm quan trọng trong một phiên tòa xét xử, nhưng phán quyết đó của vị quan tòa đã bị hủy bỏ.
Ông Greenberg đã dành 12 năm để chống lại các cáo buộc về các gian lận kế toán do cựu Tổng chưởng lý New York là ông Eliot Spitzer đưa ra. Ông đã công khai chỉ trích các thành viên Hội đồng Quản trị của AIG đã không bảo vệ ông. Năm 2017, ông đã trả 9 triệu đô la Mỹ trong một cuộc dàn xếp hòa giải để chấm dứt vụ kiện gian lận dân sự. Chính phủ Mỹ ban đầu đã từng đòi ông phải bồi thường hàng tỷ USD.
Công ty Starr Cos của ông Greenberg đã tổ chức hai buổi chiêu đãi kỷ niêm một trăm năm thành lập của riêng mình cho đến nay. Vào tháng 6 năm ngoái, tại trụ sở trên Đại lộ Park Avenue, ông Greenberg đã điểm lại lòng trung thành mà ông Starr đã truyền cảm hứng cho các nhân viên người Trung Quốc của mình. Những người tham dự đã nhận được một cuốn sách nhỏ 52 trang về ông Starr.
Một số ví dụ về ngôn ngữ mô tả quá trình thành lập AIG tại Thượng Hải đã tồn tại từ thời ông Greenberg còn lãnh đạo AIG. “Không lẽ tôi phải đích thân kiểm tra tất cả các mảnh giấy đi ra khỏi công ty hay sao? Rõ ràng điều đó là không thể. Đó là một tập đoàn bảo hiểm khổng lồ,” ông nói.
Thỉnh thoảng các tài liệu tham khảo như vậy có thể là “một cách đơn giản để thể hiện lịch sử của AIG,” nhưng các thông tin đó là không đúng và Greenberg muốn xóa chúng khỏi trang web AIG 100, ông nói.
“Chúng tôi sẽ làm bất cứ điều gì phải làm để chỉnh sửa các thông tin sai lệch này,” ông cho biết.
Các công ty bảo hiểm chống lại áp lực trả nhiều tiền hơn để mua bảo hiểm của chính họ
Các công ty bảo hiểm được khuyến khích tiếp máu cho thị trường cổ phiếu đang suy kiệt của Trung Quốc
Lê Minh
Theo Wall Street Journal
